Tra il settimo e il terzo secdo a.C. Sovana fu un'importante centro abitato dagli etruschi, che ci hanno lasciato un'importante necropoli dove, nel folto della boscaglia, vi sono tombe a camera incuneate nel costone di tufo. Tra queste la stupenda tomba Ildebranda, a forma di,tempio greco, e la tomba a edicola della Sirena, nel cui arco era sistemata la figura del defunto sul letto conviviale, con accanto Vanth, la dea della morte, recuperata in frammenti ed esposta al Museo archeologico di Firenze.
Il fascino del centro storico è invece tutto medievale, con gli edifici raccolti nello spazio che va dalla Rocca aldobrandesca al duomo.
La visita a Sorana può proprio partire dalla fortificazione, dalla quale partivano cunicoli che si perdono nella foresta, per raggiungere la piazza centrale, su cui si affacciano le mura perimetrali di San Mamiliano, la più antica chiesa della città, il palazzo Bourbon Del Monte con facciata rustica e ampio porticato, la chiesa di Santa Maria, che conserva impronte romaniche e gotiche e due cippi romani, e il duecentesco palazzetto dell'Archivio con campanile a vela e torre dell'orologio.
Il duomo, oggi isolato dal resto del paese, sorge sul lembo occidentale dello sperone di tufo che domina la valle della necropoli e presenta diversi stili (lombardo, romanico, gotico), che corrispondo alle diverse fasi della sua costruzione, durata secoli.